Советский и российский театральный актер, родился в Даурии. Учась в вечерней школе, работал на заводе, где начал играть в заводском народном театре. В 1966 году окончил Иркутское театральное училище, педагог В. Венгер, затем театральное училище им. Б.В. Щукина. С 1966 по 1969 год играл в Иркутском драматическом театре имени Н.П. Охлопкова. В 1969 году перешел в театр Челябинского ТЮЗа. С 1970 по 2014 год актер Челябинского театра драмы имени Наума Орлова. Природное чувство юмора и актерское мастерство позволили актеру создавать на сцене сложные человеческие образы. Юрием Цапником сыграно на сцене более сотни ролей. В кино дебютировал в драме Валерия Огородникова «Взломщик» в 1987 году. Юрий Цапник Народный артист РФ с 1997 года.